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valu altt-ndrir le vieux Caroii et lui demander le 

 passage sans l'obole. Que faire cependant? Les 

 ombres de l'enfer se résignaient encore volontiers 

 à ne pas voir de trop près le Phlegeton enflammé, 

 le rocher de Sisyphe ou la roue d'Txion et à ne s'at- 

 trister que des bagatelles de la porte; mais nos 

 honnêtes Abyssins ne se résignaient pas de même 

 à renoncer aux faveurs du ciel et au bien-être de 



1 âme purifiée. Ils épiaiert donc le moment où le 

 patriarche se levait pour imposer les mains, et aus- 



sitôt ils se précipitaient à genoux de manière à 



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recevoir la bénédiction commune ; mais le plus 

 souvent ce n'était pas la bénédiction qui descen- 

 dait sur eux, c'était la colère de Bethléem et son 

 bâton plus terrible que sa colère. Bethléem entrait 

 en fureur, il frappait, il forçait les bonnes gens à se 

 relever et leur reprochait énergiquement de trom- 

 per le ciel, de lui dérober ses trésors et de voler le 

 patriarche. A la bonne heure! 



Après avoir regardé un instant ce singuher ma- 

 nège, nous nous approchâmes d'un prêtre cophte 

 assis tout près de là à l'ombre d'un sycomore. 

 Nous lui demandâmes à quelle heure on pouvait voir 

 Tabouna, et sur son invitation nous repassâmes 

 vers quatre heures du soir 



Noiiî? trouvâmes Tabouna assis sur un ta|)îs placé 



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