'en AlîYSSlNli:. Sn 



^ ■ 



leur taisait presque fléchir les genoux. Un d'eux 

 était si épouvanté que nous eûmes toutes les peî- 

 nés du monde à Tempêcher de retourner en arrière. 

 Nous poursuivîmes cependant notre route, et nous 

 entrâmes dans une plaine brûlée par le soleil, où 

 croissaient une vingtaine d'arbustes saponifères. 

 Les Abyssins les nomment /wï/o/. Ces arbrisseaux 

 ont de quatre à cinq pieds de hauteur; les branches 

 partent à deux pieds de terre et forment autour de 

 la tige un parasol dont le maigre feuillage tamise 

 les rayons du* soleil, L'écorce est lisse et d'un vert 

 argentin, la feuille elliptique, la grappe de forme 



allongée et pleine de graines attachées au pédon- 

 cule commun, qui rap[)ellent d'ailleurs assez exac- 

 tement la graine de pavots. 



Lorsque îe fruit est mûr on le récolle, on le fait 

 sécher, on le réduit en poudre dans un mortier de 

 bois; avec cette poudre on forme ensuite une pâte 

 dont on se serl pour laver le linge. 



Celte pâte produit une écume assez semblable à 

 celle du savon d'Europe; elle blanchit les étoft'es 

 sans en altérer les couleurs; c'est le savon de TAbys- 

 sinîe, et TAbyssinie n'en connaît pas d'autre. 



Comme le soldat que nous avait donné le Roi 

 était demeuré en arrière, nous nous arrêtâmes une 

 demi-heure, afin de lui donner le temps de nous 



