us VOYAGE 



n'y a pas à raisonner avec la peur. Perclus et endo- 

 loris parla marche, couverts de poussière, harassés 

 de fatigue, nous descendons à regret le versant mé- 

 ridional du plateau, et nous voici tout-à-coup en- 

 gagés dans un ravin étroit, emmêlé de broussailles, 

 palissé d'arbustes, obstrué de quartiers de roche 

 qui nous disputent le passage et nous obligent à 

 prendre des détours sans nombre. Nos mules bron- 

 chent à chaque pas, à chaque pas nous risquons 

 d'être précipités de nos montures, et nous sautons 

 d'une pierre à une autre, évitant avec soin celles 

 qui offrent les talus les plus raides et les plus glis- 

 sants. Nous nous demandons comment nous ne 

 nous sommes pas vingt fois rompu le cou dans cette 

 course nocturne ; ce qu'il y a de certain, c'est qu'a- 

 près une heure de ce diabolique exercice, l'un de 

 nous déclara qu'il n'irait pas plus loin. Nous don- 

 nons le signal de la halte ; nos domestiques nous 

 aident à mettre pied à terre, et nous nous jetons 

 sur un tertre rocailleux sans songer h prendre la 

 moindre nourriture. Le calme de la nature et le 

 silence de l'immensité invitaient au repos. Hélas ! 

 ce fut en vain. Un lion qui rôdait dans le voisinage 

 et jetait ses rugissements en défi aux mille échos 

 de la vallée, nous empêcha de fermer l'œil et nous 

 tînt sur ]>icd jusqu'à trois heures du matin. 



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