EN ABYSSINIE. 139 



moindre grain de mil aurait bien mieux fait son 

 affaire. Nos deux princes demandèrent le grain de 

 mil, ils s'enquirent si nos trois hommes n'avaient 



rien de plus utile et de plus précieux. Ceux-ci 



I 



allaient jurer parle ciel et par la terre qu'ils étaient 

 us gueux que Job, sans être aussi vertueux; mais 

 on ne leur laissa pas le temps de tomber en péché 

 mortel. C'est dans la ceinture qu'un voyageur abys- 

 sin porte d'ordinaire son argent. Les princes, qui 

 n'avaient pas de honte, dénouaient déjà eux-mêmes 

 la ceinture de nos domestiques , et les soixante 

 francs passaient du côté des deux illustres voleurs. 

 Nos pauvres gens de se jeter à genoux et de rede- 

 mander l'argent avec prières. L'argent ne leur 

 appartenait pas, disaient-ils; il appartenait à deux 

 voyageurs blancs dont ils n'étaient que les servi- 

 teurs. Mensonge inutile ou plutôt mensonge mala- 

 droit. S'ils n'eussent soufflé mot ils étaient volés, 

 l'ien de plus ; mais ils parlaient de voyageurs euro- 

 péens qui parcouraient sans doute le pays sous la 

 protection du Roi , ils furent volés et mis aux fers. 

 Les princes se hâtèrent de les conduire dans un 

 village où ils prirent les mesures nécessaires pour 

 empêcher l'évasion de leurs victimes. Par ce moyen, 

 nous devions ignorer l'aventure et partir de Tchc- 

 licot sans savoir que nous avions une vengeance à 



