KN AnVSSlNlE. 147 



avait scme des choLix, Il y avait bien aussi quel- 

 ques arbres, mais ceux-ci étaient assez rares. Le 

 prince nous demanda cependant si nous en avions 

 d'aussi beaux dans noire pays. La seule manière 

 obligeante de répondre était de se taire, et nous 

 répondîmes par le silence. Alors Detjacb Demtou 

 nous regarda malicieusement: on voit bien, nous dit- 

 il, que vous êtes des étrangers; sans cela vous au- 



m' 



riez été frappés snr-le-cbamp de ce que mon jardin 

 a de précieux et d'incomparable; vous voyez bien 

 ce mur, c'est le mur d'enceinte de l'église. D'une 

 enjambée je le fianchis; en un saut je me dérobe à 

 toutes les poursuites, et je brave impunément la 

 colère d'Oubié. r.omprcnez-vous? Nous ne compre- 

 nions que trop. Son jardin faisait sa force, et sa 

 force notre ûiiblesse. Du reste, il ne nous laissa pas 

 le loisir d'y réfléchir plus longtemps. Écoutez, nous 

 dit-il, je suis maître et Roi dans ce pays; ce que je 

 veux , je le puis. Je puis vous faire restituer vos 

 mules, et je le ferai avec plaisir ; mais un homme 

 de ma condition, il faut bien que vous le sachiez, 



* 



n'accorde sa protection qu'en retour d'un présent 

 digne de lui. Je désire un fusil à piston avec deux 



mille capsules. 



Là-dessus la promenade se termina. Nous n'a- 

 vions plus rien à voir puisque nous n'avions plus 



