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Peut-être en effet, comme il y a fagots et fagots, 

 au dire de Sganarelle, y a-t-il aussi foveurs et fa- 

 veurs: celles-ci, nous nous en serions passc's avec 

 reconnaissance, mais Saïd ne l'aurait pas souffert. 

 Saïd, plus fier que nous d'une distinction si glo- 

 rieuse, nous avertissait de tout accepter. Refuser 

 quelque chose de la main du choum , c'était man- 

 quer aux premiers éléments de la civilité abyssi- 

 nienne. Saïd avait raison ; nous le sentions bien, et 

 plutôt que de répondre par une impolitesse à tant 

 d'affectueuses prévenances, nous étions résolus à 

 risquer l'indigestion la plus complète ; mais en 

 vérité les grands sacrifices amènent des grâces par- 

 ticulières : aussitôt qu'on les accepte, ils ont rare- 

 ment besoin d'être consommés. Depuis longtemps 

 déjà nous avions reconnu un mouvement sous la 

 table. Ce mouvement allait et venait. Il se frottait à 

 nos pieds. C'était bien des créatures vivantes. 

 Quelle espèce de créatures? Chiens ou pourceaux? 

 OU rongeurs de moindre taille? Mais à quoi bon 

 nous inquiéter du genre et de l'espèce, du moment 

 où ces parasites obscurs venaient à propos nous 

 tirer d'embarras ? nous leur jetâmes furtivement 

 usîeurs morceaux de viande. reconnaissance! 

 déjà touchées par ce procédé généreux, les petîte> 

 créatures se rapprochent de nous et finissent même 



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