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qui mouraient de soif purent s'abreuver à loisir. 



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Près deDerké, sur notre droite, on nous montra 

 la montagne de Da-Mascal, forteresse naturelle dans 

 le genre du Devra-Damo. La montagne appartient 

 à Ato-Réma, qui y dépose ses richesses et y amasse 

 des provisions de tout genre, afin de pouvoir s\ 

 retirer, au besoin , dans les mauvais jours. 



Les soldats du Salowa, après nous avoir cherché 

 un guide, nous quittèrent pour retourner au camp 

 de Sambré. Nous partîmes de Derké le lendemain 

 à huit heures. Notre chemin traversait, comme la 

 'aille, une plaine aride. En beaucoup d'endroits la 

 roche se montre à nu; c'est du grès recouvert d'une 

 couche de marne comme dans l'Agamé et dans le 

 Chiré. La réverbération du soleil sur cette face so- 

 hde et blanchâtre produit une chaleur étouffante ; 

 les forces nous abandonnaient; mais cela tenait 



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moins à la chaleur qu'au manque de provisions. La 



veille nous avions fait un fort maigre souper et tous 



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nos gens criaient la faim. Aussi quels regards de 

 convoitise, et comme ils couvaient désespérément 

 des yeux l'énorme bœuf dont Balgada-Aréa nous 

 avait fait présent ! Nous traînions l'animal après 

 nous, attendant pour Tabaltre une occasion favora- 

 ble. Quelle meilleure occasion que celle de la faim ! 

 Nous en convenions sans peine et nous promîmes 



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