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et nous apercevons au-dessus de nos têtes, à une 

 hauteur effrayante, des soldats qui nous ordon- 

 nent de nous anêter. Au nom du Roi! au nom 



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du Roi! rien de plus respectable, sans doute; maïs 

 les provisions nous manquaient, et le besoin nous 



disait impérieusement de gagner au plus vite un 



endroit habité- Nargue des soldats! et nous con- 

 tinuons notre route comme si nous n'avions rien 

 entendu; mais ils avaient l'avantage de la posi- 

 tion. Pierres de pleuvoir dru comme grêle. Il fal- 

 lut se résoudre à entrer en composition. Il fut 

 convenu que les soldats nous conduiraient à leur 

 chef. Nous espérions que le chef ne mettrait pas 

 obstacle a notre voyage. Les soldats arrivèrent près 

 de nous, et nous entrâmes avec eux dans une petite 

 vallée qui débouchait dans celle de FAbara. La nuit 

 nous y surprit. Imaginez un ravin dont les flancs en 

 surplomb se rejoignent comme les parois d'une voû- 

 te, et ne laissent pas pénétrer les rayons de la lune. 

 Où nous conduisait-on? impossible de le savoir. La 

 route était encombrée de pierres qui roulaient sous 

 l&s pieds de nos mules et nous faisaient éprouver 

 de violentes secousses. Une troupe de singes, ef- 

 frayée de notre passage, poussaient des cris lugu- 

 l>res et de lamentables gémissements. Nous les en- 

 tendions bondir tout effarés au-dessus de nos têtes, 



