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Nous partîmes vers sepl heures du malin. Do 

 Orient à l'Occident le plateau de Maber est peu 

 tendu. En une demi-heure nous arrivâmes au pied 



cllem, haute montagne et premier contre- 



du Tel; 



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fort de 



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antesque du Samen , qui 



blait se mettre perpendiculairement en travers de 

 notre route. Le Tchellem s'élève brusquement par 

 pentes escarpe'es. Il fallut gravir. Avec quelles 

 peines nous nous en souvenons encore. N'importe, 

 nous atteignîmes enfin l'extrémité supérieure. Là 

 commence un second plateau ondulé, élevé de 

 5,224 mètres au-dessus de la mer, et borné vers 

 l'Occident par une ligne de montagnes dont les 



sommets arrondis, les cimes chauves et dépouillées 

 de végétation , offrent l'aspect le plus imposant, 

 mais aussi le plus triste. Pour la première fois, de- 

 puis notre départ de France, nous retrouvons de 

 la glace. Les bords des ruisseaux et des sources en 

 étaient couverts. Le thermomètre n'en marquait 

 pas moins 10 degrés centigrades; c'est avec le soir 

 que le froid se fait sentir. La nuit il devient âpre et 

 là glace se forme. Le jour, quand le soleil la tou- 

 che, elle se fond un peu , mais jamais complète- 

 ment, de sorte qu'à cette époque de l'année l'on en 

 voit à toutes les heures du jour. Au-dessous du pla- 

 teau du Tchellem il ne gèle jamais; notre guide 



