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ont conservé le privilège de se présenter devant 

 le souverain avec la chemise et le turban blanc, 

 privilège magnifique, si toutefois le souverain était 

 encore un souverain. Ils firent comme nous, ils 

 s'assirent à terre. Cependant nous entendions la 

 musique résonner dans la cour du palais, musique 

 si l'on veut; on battait sur des tambours empruntés 

 aux églises. Il se tirait même quelques coups de 

 fusils; çà et là une maigre décharge annonçait aux 

 habitants de Gondar l'avènement du nouvel Empe- 

 reur; mais la nouvelle était sans intérêt et n'excita 

 pas même la curiosité. 



Enfin Até Salho se présenta, suivi d'un petit 

 nombre de domestiques; une dizaine, pas davan- 

 tage. 11 était monté sur une mule blanche assez 

 bien harnachée, mais le burnous de drap bleu qu'il 

 portait nous parut plus grossier que ceux des cour- 

 tisanes. Une petite bande de mousseline blanche 

 faisait mine de lui ceindre le front en guise de 

 diadème. La mule gravit le premier étage qui mène 

 a la grande salle du palais. Aie Salho n'en descendit 



qu'aux pieds du trône, où l'animal, un peu ému de 

 sa pénible ascension, se permit de telles licences, 

 que Fhilarité fut générale. Le hasard ajoutait un 

 épisode ridicule à toute cette ironie. 



L'empereur se plaça sur son miséiable trône de 





