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planches vermoulues ( ceci n'est [tas une tîgiirc de 

 l'he'torique ), se couviit jusqu'aux, yeux avec son 

 .margaf, et, ù^vès avoir enveloppé soigneusement 

 ses pieds nus, il salua l'assemblée î^vec une gra- 

 cieuse politesse. 



Alors Vetchéquié et les grands juges lui firent 

 leur compliment. Le chef des moines récita nne 

 courte prière et la cérémonie fut terminée. Cha- 

 cun rentra chez soi, sans retenir celte pensée 



dans son esprit qu'il venait de voir le chef de l'em- 

 pire. 



Quanta nous, cette étranac comédie nous rem- 



de tristesse. VAlé. au contraire, f: 



bon 



aux sérieux, et ejardait solennellomont l'attitude 



d'un Roi; mais lorsque tout le monde se fut retiré, 

 que nous restâmes seuls avec lui, le sourire officiel, 

 la sérénité factice tomba comme un masque du 

 visage, et il nous montra qu'il comprenait la misère 

 et le ridicule de sa condition. 



Nous cherchâmes à le relever en lui faisant en- 

 trevoir un avenir meilleur, la possibilité de rendre 

 à sa couronne la splendeur dont elle brillait autre- 

 fois. 11 nous écouta avec la plus grande attention. 

 Mais nos phrases, bien (probligcantes, lui parurent 

 peu persuasives; il n'y répondit que par un long 



