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auquel plusieurs voyageurs donnent le nom de 



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Nil Bleu de préférence à TAbbay. Grossi de tous ces 

 affluents, l'Abbay, dans les plaines du Sennar, offre 

 l'aspect d'un fleuve imposant. Près Kartoum , il n'a 



pasmoinsde280 mètres de large. Aussi lepèrePaës, 



dans le xvi^ siècle, et Bruce, cent ans après, n'oit- 

 ils pas hésité à regarder les sources de cette grande 



artère de l'Abyssinie comme celles du Nil deTÉgypic. 

 Cette opinion, longtemps accréditée, n'a plus au- 

 jourd'hui aucun partisan. Tous les géographes, 

 sans exception, la considèrent comme une erreur. 



Aussi bien , ne l'oublions pas : la question des 

 sources du Nil est une des plus complexes que l'on 

 puisse proposer aux voyageurs. Et d'abord parmi 

 les sources des divers cours d'eau qui , après leur 

 réunion dans un même lit, forment un fleuve ou 

 une rivière, quelle est celle que l'on doit regarder 

 comme la source de cette rivière ou de ce fleuve ? 

 Selon nous, cet honneur revient de droit à l'afiluent 

 qui a le plus long parcours. Jetez les yeux sur la 

 carte d'un pays dont l'hydrographie est connue, et 

 vous verrez que les choses se passent toujours de 

 la sorte. Or, de. tous les fleuves qui sillonnent le 

 Soudan , nul ne satisfait mieux à cette condition 

 que le Bahar-el-Abiad ; il n*y en a pas un , comme 

 nous le verrons bientôt, dont le développement 



