EN ABYSSINIE. 299 



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étaient clirétiens. Ils rendirent l'Abyssinic heu- 

 reuse. L'Abyssinie a conservé leurs noms cliers et 

 respectés. L'un d'eux , Lalibela, fut jugé digne des 

 honneurs de la canonisation, et tous les Abyssins 

 vénèrent sa mémoire. Lalibela régnait vers i200. 

 Sous son règne, ou peu de temps avant son règne, 

 un grand nombre d'Égyptiens persécutés chez eux 

 vinrent se réfugier en Abyssinie. Le roi les accueillit 

 avec bonté. Il les employa à creuser, dnns les flancs 

 des montagnes du Lasta, ces églises souterraines 

 qui font l'admiration des Abyssins, et que le témoi- 

 gnage d'un voyageur européen déclare en effet fort 

 remarquables. C'est encore lui , dit-on , qui conçut 

 le projet de détourner les eaux du Nil, afin de ren- 

 dre infécondes les terres de l'Egypte, projet d'une 

 grandeur sauvaee, s'il n'attestait pas surtout, pour 



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qui connaît un peu la topographie du royaume 

 abyssin, l'ignorance profonde qui régnait alors sur 



cette contrée. 



Vers le miheu du xiii' siècle, un fait, peut-être 

 unique, replaça sur le trône la descendance de 

 Salomon , reléguée depuis près trois siècles dans le 

 Choa. Nacuto Laab, petit-fils de Lalibela, gouvernait 



empire d'Ethiopie. Ce princ 



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Tecla-H 



dont la sagesse et la droiture exercent comme une 



