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;20,000 Abyssins. Tout l'empîro tremblait Le peuple, 

 exaspe'ré par sa détresse , murmurait hautement 



contre le roi Naod et la reîne-mère, qui souffraient 

 des injures sans chercher à les prévenir, sans vou- 

 loir les venger. 



Sur CCS entrefaites, Naod mourut. Son fils David, 

 qui avait a peine dix ans, monta sur le trône, et au 

 moment où TAbyssinie, menacée de toutes parts, 



demandait un maître, un soldat aguerri et capable 

 de la défendre, elle vit ses destinées placées entre 

 les mains d'un enfant. Cependant les années s'écou- 

 laient, et David devint grand. 11 était jeune et il 



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avait l'ârne d'un héros. Il prit la résolution de lever 

 une armée. Quoiqu'il pût advenir, il voulait marcher 

 lui-même contre ses redoutables ennemis, il voulait 

 les regarder en face. En vain essaya-t-on de lui re- 

 présenter qu'il n'avait pas assez d'expérience pour 

 se mesurer avec des généraux vieillis dans les com- 

 bats, et accoutumés à la victoire; il répondit que 

 tousses officiers avaient été défaits, qu'aucun d'eux 

 ne pouvait plus rendre la confiance à ses soldats, et 

 que c'était à lui de mettre sur la chance des com- 

 bats sa fortune nouvelle. Son premier mouvement 

 fut un trait de génie. A peine arrivé dans la province 

 du Fatigar, il enferma l'ennemi au fond d'une vallée 

 étroite, entourée de hautes montagnes, dont il oc- 



