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Rouge. Trouver une route qui conchiisit aux Indes 

 sans traverser les pays musulmans, c'était leproblè 

 me que la géoginphie cherchait à résoudre, et Ton 



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explorait à la fois la terre et les mers. Tandis que les 

 navigateurs s'aventuraient hardiment sur les flots 

 de l'Océan Atlantique, pour reconnaître la côte occi- 

 dentale de l'Afrique, et découvrir la communica- 

 tion, si cette communication existait, delà mer des 

 Indes et de l'Océan ; des voyageurs envoyés de (ous 

 côtés par le roi étaient chargés de visiter les peu- 

 ples inconnus, et de recueillir chez eux des rensei- 

 gnements propres à éclairer la question. 



L'un de ces voyageurs, Pedro Cavilhan, après 

 avoir parcouru l'Egypte, l'Arabie et les Indes, arriva 

 enfin en 1490 à la cour d'Abyssinie. Le roi Iscander 

 le reçut avec bonté, mais ne voulut pas lui permet- 

 tre de retourner en Portugal. Cavilhan s'établit donc 

 dans les états d'Iscander; ce fut de là qu'il écrivit 

 à son souverain la relation de ses divers vovaûes. 

 11 lui apprit l'existence d'un royaume chrétien 

 d'Afrique, l'Abyssinie, que l'Europe ignorait encore; 

 il assurait enfin que le promontoire méridional de 

 l'Afrique était connu dans l'Inde, et envoyait même 

 au roi du Portu 



montoire était tracé. 



Avec CCS précieux documents, les marins s'avan- 



