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mairies d'un pouvoir Irèsétendn. Mais tous les actes 

 de leur administration sont contrôlés et peuvent 

 être annulés par le maître dont ils relèvent. Le roi 

 seul, dans chaque état, exerce une autorité arbi- 

 traire et incontestée. Il réunit tous les pouvoirs 

 en sa personne. Il tient entre ses mains l'armée, la 



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justice, la police et les finances. Il fait à son gré la 

 paix et la guerre. Il est tout et il peut tout. 



Ce régime, qui semble d'abord un despotisme 

 absolu, n'a cependant rien de commun avec cette 

 dure tyrannie sous laquelle, en Turquie comme en 

 Egypte , se courbent les populations muettes et 

 tremblantes. Il est tempéré par l'influence des prê- 

 très, et trouve encore pour contrepoids des habi- 

 tudes populaires, des traditions immémoriales que 

 le chef du gouvernement ne saurait méconnaître 

 sans compromettre sa puissance. 



Cinq classes différentes composent dans l'Abys- 

 sinie la société sur laquelle régnent les divers sou- 

 verains de la nation. 1^ Les nobles et les srands, 

 autrefois possesseurs de fjoulis ou de fiefs hérédi- 

 taires. 2" Le clergé, auquel nous serions tentés de 

 donner le nom de caste , si l'on pouvait appeler 

 caste un corps qui se recrute continuellement parmi 



masses. 3» Les marchands et les 



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qui jouissent d'une considération assez grande. 



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