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qui en souffrent est même inférieur de beaucoup, à 



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ceux qui leur e'chappent, mais le mal renaît chaque 

 jour, il est ici, il est là, partout possible, partout im- 

 minent. Le voyageur qui parcourt l'Abyssinie en- 

 tend chaque jour ces mots sinistres : « Tel district 

 a e'te' dévasté; de tel endroit ii tel endroit les 

 routes ne sont plus praticables; dans telle ou telle 

 province le laboureur ne pourra pas ensemencer la 

 terre; les caravanes de telle ville ont été arrêtées et 

 rançonnées impitoyablement. » Au milieu de ces 

 appréhensions, de ces terreurs, de ces perpétuels 

 débats, l'Abyssinie serait une contrée inhabitable 

 s'il ne lui restait les églises et les couvents, asiles 

 sacrés où les habitants du pays peuvent par mo- 

 ments mettre en sûreté leurs biens et leur per- 

 sonne. Mais si nombreux que soient ces asiles, ils 

 sont encore insuffisants; de temps en temps, d'ail- 

 leurs, il y en a qui sont violés, et les effets ruineux 

 des luttes et des conflits qui déchirent le pays 

 retombent toujours sur les populations. 



Au sein de cette anarchie , le laboureur ne sème 

 que pour vivre, le propriétaire ne construit que des 

 huttes en paille, emblèmes trop fidèles de la fragilité 

 de sa fortune, l'artisan ne travaille que pour nour- 

 rir sa famille. En un mot, l'homme toujours gêné 

 dans les jouissances du fruit de son travail, res- 



