3o0 VOYAGE 



Si l'on pouvait juger de l'esprit religieux d'une 

 nation parle nombre de temples que l'on consacre 

 au Seigneur, nulle part, nous l'assurons sans hési- 

 ter, l'esprit religieux ne manifeste plus de zèle qu'en 

 Ahyssinie. Il est rare, en effet, que l'on s'arrête au 

 sommet d'une montagne sans apercevoir cinq ou 

 six églises différentes et presque autant de couvents. 

 On sait d'ailleurs ce qu'il fûut entendre par une 

 église en Ahyssinie, et quelle est la simplicité de 

 ces édifices. Trois murs concentriques, rien de 



plus. Ces 



d 



oique en paille, et sépares par deux galeries, dont 

 l'une est réservée aux prêtres, l'autre aux fidèles. 

 La première porte le nom de kccUste , la se- 

 conde celui de keni-maahe. Au centre se trouve un 

 petit sanctuaire dans lequel s'élève un autel de trois 

 à quatre pieds de haut , recouvert d'une étoffe de 

 soie. C'est le keda.sta-kedastan ( traduisez : par le 

 saint des saints. ) Les prêtres seuls ont le droit d'y 

 pénétrer. 



Des peintures grossières, Saint-Georges, Saint- 

 Michel, armés de toutes pièces , des scènes burles- 

 ques tirées de la Bible, barbouillent d'ordinaire la 

 muraille qui sépare les deux galeries, et ontlapré- 



de la décorer. Da 



t> 



on ne voit jamais de figures sculptét^; il n'y a pas 



