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Plus ou moins pur le vin n'ôteraît rien à la valeur du 



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sacrement. Pour le pain il faut qu'il ait été préparé 

 par un homme et non par une femme et qu'il soit de 

 froment. La consécration du pain et du vin s'appelle 

 melaivat c'est-à-dire changement , car les Abyssins or- 

 thodoxes là-dessus croient au mystère de la transsub- 

 stantiation ; seulement l'Église d'Abyssinie enseigne 

 que si le chrétien s'approche de la Sainte-Table sans 

 être en état de grâce, les anges descendent aussitôt 

 du ciel pour enlever de l'hostie le corps invisible du 

 Seigneur, et que dès lors le pain et le vin retournent 

 à l'état de nourriture ordinaire. 



Les prêtres reçoivent tous les jours la commu- 

 nion ; mais parmi les laïques il n'y a guère que les 

 enfants et les vieillards qui prennent part à l'agape 

 sainte. D'ailleurs les célibataires en sont toujours 

 exclus à moins qu'ils ne prononcent des vœux de 

 chasteté ou ne se consacrent à la vie monastique. La 

 même règle s'applique aux hommes mariés qui ont 

 réclamé trois fois le bénéfice du divorce. Aussi lors- 

 u'un Amhara qui a répudié trois femmes veut s'ap- 

 procher de son Dieu et s'unir mystiquement à lui 

 dans la communion, cherche-t-il à se réconciUer avec 

 l'une d'elles, et à renouer le Hen qu'il a rompu , 

 alors seulement il lui est permis de se présenter à la 

 Sainte-Table. Indulgente sur bien d'autres points , 



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