EN ABYSSINIE. 357 



La messe est suivie d'un banquet, funéraire dans le- 

 quel l'éloge du défunL est prononcé au milieu des 



sanglots de ses parents et de ses amis. Ce banquet 



'appelle fescar. A l'occasion d'un tcscar, il n'est si 

 pauvre Abyssin qui ne tue, soit un bœuf, soit un 

 mouton. Le nombre des animaux que l'on abat se 

 proportionne à la foitune des individus. Ainsi, à la 

 mort de son père, le roi du Choa, nous a-t-on dit, 

 fît égorger cent cinquante bœufs. Le tescai^ est donc 

 plus qu'un festin, c'est encore un sacrifice, ou du 

 moins la tradition d'un sacrifice dont Torigine se 

 perd au-delà des temps. Un Abyssin qui voudrait 

 se soustraire à l'usage du tescar se condamnerait h 



dccheoîr dans l'estime des siens. 



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Mais si le tescar est de pratique nécessaire; les 

 prières et les jeûnes que le prêtre ordonne au lit de 

 mort d'un chrétien ne sont pas moins d'observance 

 rigoureuse. Ajoutons que la sévérité de la pénitence 

 pourrait effrayer le dévoûment le plus résolu [\) 



Heureusement, en Abyssinie comme ailleurs. 



Il est avec ie Ciel des accommodements. 



Si le courage du fidèle fléchit devant certaines né- 



(l) M. Gobât, missionnaire méthodiste, a connu, pendant son séjour en 

 Abyssinie, une jeune femme à laquelle des prêtres avaient ordonné un 

 jeûne de sept ans, parce que son mari était mort tout-à-coup sans con- 

 fession. Cette jeune femme l'observait religieusement depuis dix-huit mois. 



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