EN ABYSSINIE. 385 



hiatin. Il passait dans une prairie. [In groupe de 

 personnes vint h croiser son chemin- Il ferme son 

 bon œil , celui que ses voisins voulaient hien ne pas 

 suspecler de maléfices, fixe l'autre sur un enfant de 

 sa connaissance et continue sa route. 



Peu de jours après, ces coïncidences ne sont pas 

 rares, l'enfant tombe malade, et notre homme 

 apprend la nouvelle; dès lors plus de doute. Con- 

 vaincu désormais que son œil sert d'organe à la 

 malignité, il le condamne et l'arrache lui-même, 



h 



en prenant sans doute trop à la lettre le précepte 



de l'Évangile. 



La superstition suppose la cre'dulité. Aussi les 



Abyssins ad 



ce 



de leur raconter d 



Un pèlerin arrive de Jérusalem. C'est une chose 

 que nous avons vue mille fois. La foule se presse 

 autour de lui. On l'accable de questions. Voici un 

 auditoire suspendu aux lèvres du narrateur comme 

 la cour de Didon aux lèvres d'Enée. L'auditoire est 

 attentif, et le narrateur, plein de confiance, use et 

 abuse de l'hyperbole au gré de son imagination. Il 

 affirme avec un admirable sang-froid que les en- 

 fants ne meurent pas à Jérusalem , que les eaux du 

 Jourdain ont la blancheur de la neige ; que le sé- 

 pulcre de Jésus-Christ est d'or massif; que le tem- 



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