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livres, et se nourrit de plus à ses 'frais. Ajoutons 

 que les négociants emploient aussi leurs esclaves à 



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porter des fardeaux : mais, en général, l'esclave est 

 le mieux partagé. Son maître le ménage par calcul. 

 Comme il vaut de 60 à 80 francs, s'il lui arrivait de 

 succomber à la peine, le maître en serait pour 60 à 

 80 francs de perte; évidemment, il y a tout avau- 

 tage à tuer un porteur qui ne coûte presque rien. 



En route, on renferme les marchandises dans des 

 outres de cuir que l'on attache fortement avec des 

 courroies sur le dos des mulets. Les mulets chemi- 



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ncnt tantôt de conserve, tantôt à la file les uns des 

 autres, suivant la largeur du sentier où s'engage la 



caravane. 



Mais c'est pitié de voir la barbarie avec laquelle 



on traite ces pauvres bêtes. L'épine dorsale est bien- 

 tôt mise à nu. La plaie ne se cicatrisera jamais , le 

 sang coule, n'importe; le marchand continue à 

 frapper, coups de fouet sur coups de fouet.» Aussi, 

 lorsque le terrain est difficile, arrive-t-il souvent que 

 la mule s'arrête court, s'atïaissesurses quatrepieds 

 et meurt épuisée de fatigue. Sa charge alors est di- 



de 



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avec le lever du soleil, et s'arrêtent à midi dans un 

 endroit où l'on trouve de l'eau et des pâturages. 



