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demi-heure en demi-heure, jusqu'à la première 

 aube du jour, ils poussent des cris perçants, lançant 

 en même temps des pierres avec la fronde, afin de 

 ne pas céder à la tentation du sommeil et d'éviter 



les surprises des voleurs. 



Les négociants ab\ssins,en général, sont musul- 



mans, et accompagnent toujours leurs marchan- 



dises en route. C'est un usage répandu dans tout 

 l'Orient, Le prophète lui-même en a donné l'exem- 

 ple pendant sa vie. Ils y trouvent l'avantage de 



choisirleurs marchandises, de les prendre aux meil- 

 leures sources, de les acquérir à des prix plus avan- 

 tageux , de les défendre au besoin, et d'obtenir 

 quelquesaccommodementssurlepéagedes douanes. 



Il y a peu 



douanes qu'en Abyssinie. De Gondar à Mes 



awah 



80 lieues, on n'en 



pas moins de dix-huit. I 



sont celles de Gondar, de Debark , d'Adderké , 

 d'Adoua, de Goulzobo, de Dixah, d'Arkiko et de 

 Messawab. Si encore le fisc partout présent annon- 

 çait la présence de la civilisation ! i^iais rien déplus 

 étrange et de plus naïf que les relations du com- 

 merce avec la douane, et de la douane avec le com- 

 merce. En général les négociants ne se décident à 

 acciuitter les droits de péage que lorsque la vigilance 



