430 VOYAGE EN ABYSSINIE, 



JusquVi CCS derniers temps, TEuropc n'avait pas 

 songé à entrer en concurrence avec ces habiles négo- 

 ciants; aucun de nos commerçants n'avait songé 

 à spéculer sur les riches produits que les Abyssins 

 portent à Zeyla, a Tadjoiira où à Messawah, lors- 

 qu'enfîn, c'était au commencement de 1840, éclai- 

 rés, sans doute, par quelques voyageurs de Timpor- 



tance de ce commerce, une compagnie de négociants 

 français, la compagnie Nanto-Bordelaîse réunit des 

 fonds, équipa un vaisseau (VAnJtohai'), le chargea de 

 marchandises européennes, et l'envoya sur la côte 

 occidentale delà mer Rouge, entre le 10'^ et le 16** de 

 latitude nord, pour tenter la fortune de ces marchés 



lointains. MM. Combes et Broquand capitaine de 

 rAnkobar, furent chargés de conduire Texpédition. 

 Les instructions de la compagnie leur prescrivaient, 

 d'abord, de fonder un comptoir sur la côte du 

 royaume abyssin; ils devaient, ensuite, y vendre 

 leurs marchandises, et acheter une cargaison de 

 retour composée des produits divers de TElhiopic, 

 de ceux, du moins, qui s'écoulent avantageusement 

 sur nos marchés. 



A peine arrivés dans la mer Rouge, MM. Combes 

 et Broquand se mirent en mesure de remplir les 

 premières parties de leurs instructions. Se portant 

 donc sur la côte occidentale du qolfe Arabique, ils 



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