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Rouge. Un mois plus tard, nous étions alors à 

 Messawha, il n'était encore bruit que de ce double 

 fait. C'était la conversation de toute la ville. Dans 

 les rues, sur les places publiques comme dans les 

 maisons particulières, chacun commentait la nou- 

 velle et l'interprétait à sa façon. Conjectures d'en- 

 trer enjeu. Dieu sait si la plupart étaient absurdes. 

 Disons aussi que les plus absurdes étaient généra- 

 lement les plus acceptées, et l'opinion publique, 

 hardie à défier le bon sens, avait irrévocablement 

 établi que la France méditait la conquête des con- 

 trées éthiopiennes. Puissance ambitieuse et hypo- 

 crite, qui cachait d'immenses desseins sous le pré- 

 texte d'une opération commerciale. 



Cependant l'arrivée de VAnkobar ne tarda pas à 

 être connue dans Gondar et dans les provinces voi- 

 sines. A cette nouvelle, les plus riches négociants 

 oi-ganisèrent une caravane et se hâtèrent de trans- 

 porter leurs marchandises vers la mer pour les 

 échanger contre les articles de nos fabriques. Det- 

 jach-Oubié lui-même envoya Agaouderès, un de ses 

 agents à la côte, avec mission d'acheter plusieurs 



du Tigré désirait se procurer de- 



puis longtemps. Lorsque 



de VAnkob 



que trois ou quatre articles à leur convt 



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