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du ciel sur la tête d'uu infidèle, du protecteur dé- 

 claré de l'islamisme en Abyssinie. Le Ras protesta 

 vivement, mais respectueusement, contre une telle 

 imputation. Il se plaignit d'avoir été calomnié, et 

 afin que Yabouna ne pût mettre en doute les pra- 

 tiques de sa vie chrétienne , il jura par la mort de 

 son père que jamais bœuf n'avait été abattu dans 

 son camp, qu'il n'eût été égorgé au nom du Père, 

 du Fils et du Saint-Esprit, la tête tournée vers Jéru- 

 salem, la ville sainte. 



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< Si vous êtes réellement chrétien, reprit le pa- 

 triarche, prouvez-le donc, non pas dans le passé, 

 mais dans le présent; prouvez-le en rendant libre 

 Detjach Oiibié, le soldat du Christ; car Detjach 

 Oubié n'a pris les armes que pour défendre les in- 

 térêts de la religion. » 



La politique avait conseillé au lias une démarche 

 plus habile que sincère; mais il se trouva pris lui- 

 même dans son habileté comme dans un piège. Il 

 hésita longtemps. Enfin , soit qu'il ne voulût pas 

 Vàlsser Yabouna prendre avantage de son refus, soit 

 qu'il ne fût pas encore assuré de sa victoire, soit 

 enfin qu'il songeât aux vicissitudes de la fortune, ou 

 que la générosité parlât réellement à son cœur, il 

 ordonna que le roi du Tigré fût amené dans sa tente 

 pour y traiter avec lui du prix de sa rançon. Oubic 



