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gique où la pensée se détourne des choses chagrines, 

 où la réalité morose se déguise elle-même avec le 

 masque des illusions. Ras-Ali ne voyait que l'amitié 

 sur la terre. Oubié profita du moment pour deman- 

 der sa grâce et racheter sa liberté. Après un peu de 

 discussion sans aii;reur, la rançon fut fixée à 2,000 



thalaris. A ce retour inespéré de la fortune, le roi 

 du Tigré se trouva trop faible pour soutenir son émo- 

 tion : sa tête se pencha en arrière , un mirage lui 

 passa devant les yeux ; il billbutia quelques paroles 

 inintelligibles, et tous ses membres agités de con- 

 vulsions nerveuses firent croire que le démon s'agi- 

 tait dans son corps. On s'empressa de le secourir; 

 Oi] lui jeta de Teau fraîche sur le visage, et peu à 

 peu il recouvra Tusaire de ses sens. 



Bientôt Ali lui annonça qu'il lui rendait les pro- 

 vinces du Tigré et du Samen, les mêmes que, quel- 

 ques jours auparavant, il avait données à Marso. 



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Oubié le remercia dans toute l'effusion de sa recon- 



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naissance. Il enrôla ensuite tous les cavaliers qui 

 voulurent s'attacher à sa fortune, et peu de temps 

 après, quitta Devra-Tabor pour aller pacifier ses 

 Etats, qui étaient déjà en pleine révolte. 



Quatre cents soldats! Oubié n'en avait pas davan- 

 tage lorsqu'il reprit la route de Samen. Marso, son 

 frère et son ennemi, Marso sur lequel il devait re- 



