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exalta les services qu'il avait rendus, cracha Fin- 

 suite et la menace au visage des deux chefs, et leur 

 demanda fièrement s'ils tenaient pour des hommes 

 de cœur les assassins, qui frappent dans l'ombre et 

 par derrière un soldat désarmé. 



Comme il achevait son panégyrique funèbre , le 

 forgeron entra dans la chaumière. C'était lui qui 

 devait faire l'ofBce de bourreau. A l'instant, on sai- 

 sit le prisonnier, on le coucha sur le dos; quatre 

 vii^oureux soldats furent chargés de le contenir, et 

 le forgeron enfonça un fer rouge dans l'orbite de 



ses deux yeux. 



Pas un cri, pas un gémissement ne trahirent la 

 souffrance du malheureux supplicié! Ato-Gazé et 

 Ato-Teclaï restèrent dans la chaumière pour lui 

 surprendre un signe de douleur, pour repaître leurs 

 regards, pendant quelques minutes , de ce visage 

 sandant et défiguré; puis, ayant donné l'ordre 



d'achever la victime à coups de lance, ils reprirent 

 silencieusement le chemin d'Alabo, afin de rendre 

 compte à Aréa de ce qui s'était passé. 



Le jeune chef tigréen dormait lorsqu'ils se pré- 

 sentèrent au seuil de sa tente. On le réveilla ; on lui 

 dit que deux officiers insistaient pour être intro- 

 duits. « Quels sont ces deux officiers? » demanda- 

 t-il. On les nomma, et il s'écria : « Quoi ! déjà de 



