ih HISTORIA DE CHILE. 
jaban les favorecia, porque los capitanes de sus bu- 
ques, vijilados por ellas, no podrian cometer fraudes 
“en su perjuicio, estando ya los precios fijados desde el 
principio de la cosecha, y no teniendo mas que llegar y 
tomarlos con cuenta y razon, operacion que se hallaba 
muy simplificada y les ahorraba muchos gastos por el 
pronto despacho, puesto que en cuatro dias podian 
fletar y darse á la vela para regresar, debiendo, ade- 
mas, servirles de base el conocimiento de dichos precios, 
que permanecian invariables, para arreglar los de su 
salida en el Callao sin pérdida ni menoscabo. Sobretodo, 
concluia el cabildo diciendo en su respuesta á informe 
al virey, el reino de Chile no habia contraido ni podia 
contraer la obligacion de suministrar subsistencias á 
Lima en su propio detrimento, ni el rey lo habia man- 
dado ni lo podia mandar porque seria tan injusto como 
imposible el pretender que así fuese, so pena de forzar 
á los Chilenos á abandonar aquel ramo de agricultura, 
como producto, mas que inútil, gravoso, oneroso, 
bastante para labrar su ruina; y que mas les valdria 
entregarse á otra industria por la cual pudiesen subsistir 
sin que se les privase bajo pretexto alguno del fruto de 
sus trabajos y sudores, por ejemplo, á las minas de oro, 
plata y cobre que carecian de brazos, ó á la cria de gá- 
nado mular en la que se habian enriquecido sus antepa- 
sados, los cuales habian juntado y dejado á sus herederos 
grandes caudales que no se hacian ni se conocian á la 
sazon. 
Tal fué la valiente conducta del cabildo de la capital 
en aquella circunstancia crítica, y con todo eso no le 
faltaron detractores, hombres cavilosos realmente 6 de 
- mala fé, los cuales sujirieron 4 muchos cosecheros la idea 
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