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CAPÍTULO XVIIL 221 
la misma insurreccion de los naturales, cual fué el de 
abrir las cárceles y presidios á los facinerosos y des- 
terrados, formando con ellos una especie de compañía 
volante. Por de pronto, esta medida no produjo los 
efectos que se debian esperar de ella, porque los indul- 
tados, portándose con la hipocresía que acompaña siem- 
pre á la bajeza, hacian muy útilmente el servicio de 
espias ; pero luego que hubieron obtenido cierta con- 
fianza, se servian de las órdenes que se les daban para 
cometer verdaderas atrocidades, y asesinaban á infinitos 
Indios bautizados, de ambos sexos, y de los cuales 
muchos se hallaban de servidamibis en estancias es- 
pañolas. La isla de la Laja fué donde principalmente 
cometieron los mas horribles actos de vandalismo. Y lo 
mejor de todo era que se presentaban despues en la plaza 
de los Anjeles mostrándose ufanos con las cabezas que 
habian cortado á hombres y mujeres inocentes é inde- 
fensos. 
Estos procedimientos avivaron el incendio del levan- 
tamiento. Lebian volvió sobre la plaza de Santa Bárbara. 
El maestre de campo formó consejo de guerra con sus 
oficiales , de los cuales muchos opinaron por la salida de 
todo el ejército á campaña ; pero noobstante, Cabrito se 
limitó á destacar al capitan Freyre con mil caballos de 
milicias, sesenta y ocho veteranos y cinco subalternos 
al socorro de la plaza amenazada. Salieron de la de los 
Anjeles estas tropas el 24 de diciembre al ser de noche, 
y, en lugar de ir via recta, lo que no podia ofrecer in- 
conveniente alguno , Freyre juzgó oportuno, contra el 
parecer de sus subalternos, el hacer un largo y fatal 
rodeo, al cabo del cual, cuando dieron vista á los ene- 
migos, acampados cerca de la plaza , ya hombres y 
