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de la ventajosa base de operaciones que le ofrecia el 
campamento , con proporcion y facilidad de socorrer la 
plaza , en caso necesario , por un lado, y, por otro, de 
obrar activamente si las circunstancias lo exijian. Balma- 
seda, en respuesta, le autorizó å mantener su posicion, 
previniéndole le iba á enviar refuerzos y pertrechos para 
la ejecucion de proyectos que meditaba , y Santa María 
permaneció en Carampangui durante mes y medio en 
imaccion, teniendo muchísimo trabajo en precaver deser- 
` ciones, siempre y en todos países muy comunes entre 
soldados milicianos por ser sus nociones de disciplina mas 
especulativas que prácticas; y representando varias veces 
para que se le autorizase á empezar una ofensiva caim- 
paña, sin poder obtenerlo, Mientrastanto, el caudillo 
araucano, que á la entrada de las fuerzas españolas en 
el territorio se habia alejado de la plaza, se quedó en 
observacion ; se le figuró que la actitud inactiva del 
teniente coronel Santa María debia de proceder de alguna 
causa favorable á sus intentos, y se preparó á sacar 
partido de ella. Dicho y hecho, reunió cien voluntarios 
de los mas esforzados, y sabiendo que para operar una 
sorpresa útil lo esencial era hac 
erse dueño de una avan- 
zada sin ruido, 
lo ejecutó con tanta destreza y acierto, 
el 2 de febrero por la noche, que se llevó trescientos 
caballos del ejército español despues de haber dado 
muerte á dos oficiales y 4 dos milicianos, 
Pero si tenian el valor mas 
despues de la 
ra sacar de ellos 
