310 HISTORIA DE CHILE. 
congreso, que fijaron al 3 de enero del año siguiente en 
la vega de Lonquilmo (isla de la Laja). 
Bien que fuese una circunstancia realmente venturosa 
para el gobernador Benavides (en atencion á su edad) 
el poder descansar en el zelo y en el acierto acostum= 
brados del comandante jeneral de la frontera tocante á 
los asuntos de los Araucanos, él mismo tenia bastante 
en que entender en Santiago , para cuya capital el año 
de 1783 fué aciago. El dia 17 de abril por la mañana 
hubo un nuevo terremoto, al que se siguieron algunas 
comociones menos fuertes. El 16 de junio siguiente, el 
Mapocho salió de madre con mas furia que nunca, en 
términos que el Ayuntamiento asentó « que jamas se 
habia experimentado otra mayor desde la fundacion de 
la ciudad, pues no solo arrancó los nuevos poderosos ta- 
jamares que se oponian & su corriente, sino que derribó 
tambien en la Chimpa , el convento de carmelitas de San 
Rafael y una multitud de casas, Las aguas, divididas, 
Ţ7 —Tormaban dos espantosos raudales por Cañada , Caña- 
dilla y por las Calles , y forzaban å los habitantes 4 huir 
despavoridos de sus casas para salvar sus vidas. Jamas 
habian visto destrozo mayor. La ciudad quedó tan mal- 
tratada que los daños ascendieron á un millon de pesos. » 
Benavides, como se ve, ño podia dejar de ser muy útil 
en Santiago, ademas de que, como lo hemos dicho, su 
edad y el estado de su salud, sir: impedirle el deliberar y 
providenciar, se oponian å que obrasë activamente, y por ` 
eso accedió con gusto å la peticion que le presentaron 
los embajadores araucanos residentes en la capital para 
que tuviese 4 bien convocar enfin el parlamento por 
medio del brigadier don Ambrosio O'Higgins. 
Este congreso de Españoles é Indios fué el mas núme- 
