CAPÍTULO XXXI, 373 
que las defendiesen. De donde se seguia que no podia 
imajinarse un proyecto mas interesante para Valdivia y 
Chiloe que el de ocupar y poblar Osorno y sus llanuras, 
afin de poder contar en un porvenir, mas ó menos lejano, 
con medio millon de almas en ellas, cálculo que no tenia 
nada de exajerado, en atencion á que cada veinte y cinco 
años se veria doblado el número de los pobladores , los 
cuales, ayudados con los que se habian de avecindar 
en Cañete, no podian menos de reducir insensiblemente 
y muy pacificamente á los Indios intermedios, segun la 
esperiencia de siglos, con el comercio, y la comunica- 
cion de costumbres, usos y aun de traje. 
Con estas miras, O'Higgins aprovechó con verda- 
dero júbilo la proporcion que tuvo de llevar en su com- 
pañía al nuevo obispo de la Concepcion , que habia ba- 
jado á unjirse á la capital, no solo con el intento de 
que bendijese la parroquia doctrinal de la nueva pobla- 
cion y las nuevas misiones que se habian de establecer 
allí, sino tambien para que desde Osorno pasase á las 
islas de Chiloe, en donde no habia habido visita pastoral 
desde mas de cincuenta años. Para apreciar mejor el 
buen éxito de todas estas medidas no hay mas que ver 
lo que el mismo O'Higgins escribia al ministro con fe- 
cha de 15 de enero de 4796. ` 
«E. S. En carta de 17 de octubre de 1795, n° 391, 
tuve el honor de informar á V: E. de la proximidad de 
mi viaje 4 Valdivia á bordo de la fragata de S. M. la 
Astrea, para trasladarme desde allí á Osorno y hacer 
la repoblacion de esta antigua ciudad que S. M. me ha- 
bia ordenado. Ahora, tengo el gusto de dar cuenta á 
V. E. de que, verificados estos dos viajes de mar y tierra, 
queda ejecutada la soberana voluntad del rey, desde el 13 
