CAPÍTULO XXXIH. 395 
esta razon, tenian otra tal vez mas plausible, cual era, 
que en las primeras distribuciones de terrenos, siendo el 
número de colonos desproporcionadamente ínfimo & la 
superficie distribuida, á cada uno le habia tocado una 
porcion exorbitante que él solo no podia cultivar, pero 
que, convertida en pastos para ganado, le enriquecia no 
menos, y tal vez mucho mas; y siéndole forzoso ce- 
derlos si se hacian nuevos arreglos de reparticion, re- 
sistia 4 ello, y las yillas fundadas no recibian habitantes 
por todos estos motivos. ; 
En tiempo del gobernador marques de Osorno, un 
vizcaino, llamado Santiago Oñaderra, habia intentado 
fundar á la embocadura del Maule la Nueva Bilbao, 
presumiendo que seria fácil establecer allí un puerto para, 
facilitar la esportacion de granos y trigos, abundantes 
en aquel partido, á Lima; al paso que siendo preciso 
conducirlos por tierra hasta Valparaiso, resultaban gas- 
tos y trabajos escesivos sin compensacion suficiente. Ha- 
biéndose hecho un reconocimiento de la embocadura del 
rio, se halló, en primer lugar, que un puerto en ella no 
podria servir mas que para barcos demasiado pequeños, 
y, en segundo, que seria sumamente peligroso por la 
barra que le precede. De manera que el proyecto se 
presentó inejecutable, y por mas que el emprendedor 
Oñaderra insistió para que se le concediesen ciertos ter- 
renos por ambas partes del Maule, no se le concedieron 
en vista de que otros paisanos suyos, que con el mismo 
pensamiento se habian avecindado allí, se habian ido 
ausentando poco á poco desengañados de lo infructuoso 
de su intento, Sobretodo, era una esperiencia hecha que 
los pobladores preferian las concesiones de tierras próxi- 
mas á las moradas que poseian ya á tierras en donde 
