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tenian que labrar habitaciones para establecerse , y, por 
esta razon, no se habian adjudicado las de la otra orilla 
del Maule á nuevos pobladores. 
La repoblacion de Osorno, como los lectores deben 
recordarlo, la habia debido O'Higgins á una casuali- 
dad, cual fué la de haberse visto forzados á descubrir las 
ruinas de la dicha antigua ciudad los Indios de los con- 
tornos de Valdivia destructores de las misiones de los 
Franciscanos. Desde aquel tiempo, las tierras desmon- 
tadas y labradas habian producido ciertamente, pero no 
bastante para que se hubiese podido prescindir de asistir 
á los colonos, por las vias de Valdivia y de la Concep- 
cion , con víveres. De lo que tenian en número suficiente 
eran ganados. Sinembargo, la nueva Osorno habia es- 
tado siempre bien gobernada, y el gobernador don Juan 
Mackaena, que tenia en la época á que nos referimos, 
prometia mucho con sus miras de acrecentamiento y su 
actividad. Lo que faltaba por aquel lado era el proyec- 
tado establecimiento de algunas pequeñas poblaciones ti- 
rando hácia el sur para la completa seguridad de las 
comunicaciones de Valdivia con las islas de Chiloe. 
Por el año de 96, el rey habia encargado mucho al 
marques de Aviles, como cosa importantísima , el fo- 
mento de la repoblacion de Osorno, y este gobernador 
celoso y timorato, convencido de que por este hecho, y 
por la situacion local del distrito, pertenecia aquel cui- 
dado á su gobierno, habia pedido instrucciones, á fin de 
obrar con mayor acierto, al virey del Perú, O'Higgins; 
pero este virey se habia reservado la direccion de las 
cosas de Osorno, en términos de haber puesto allí, sin 
anuencia ni conocimiento del gobernador de Chile, dos 
gobernadores, y se habia contentado:con responder en ` 
