456 HISTORIA DE CHILE, 
país, cual fué el de abrir un camino carretero, via recta, 
por la falda del volcan de Antuco, situado en los 37 gra- 
dos, á Buenos-Aires , con el objeto de disminuir la eter- 
nidad de los viajes de arrieros, y ahorrar gastos de bes- 
tias de carga para recuas, bestias que eran muy raras 
y caras. Por dicho camino, estaba demostrado que se 
podian enviar á Buenos-Aires, en poco tiempo, vinos y 
otros frutos, y traer, en retorno, efectos habidos de pri- 
mera mano en aquella capital, y yerbas del Paraguay. 
Para realizar dicho plan tan cómodo como econó- 
mico , el cabildo de la Concepcion obtuvo que el al- 
calde provincial don Luis de la Cruz fuese á reconocer, 
medir y tasar la indicada via para pasar la cordillera 
con ruedas en lugar de recuas , de las cuales se necesi- 
taba una de veinte acémilas, de un importe conside- 
rable, para llevar el peso de dos solas carretas, que 
eran muy baratas, así como los bueyes uncidos á.ellas. 
El costo calculado del nuevo camino proyectado fué 
de cuarenta y seis mil cincuenta y un pesos, y la du- 
racion del viaje, contando desde el instante en que el. 
azúcar, cacao y otros jéneros que llegasen del Callao á 
Talcaguano, se cargasen en las carretas, hasta descar- 
gar en Buenos-Aires, de dos meses y medio. Los vi- 
llarriqueños comerciaban , segun algunos autores, con 
dicha ciudad, pasando la cordillera con carretas , por 
Portezuelo, en menos de mes y medio. 
Don Luis de la Cruz , cediendo á las instancias del ca- 
bildo de la Concepcion, salió de esta ciudad y se tras- 
ladó á la villa de los Anjeles, en la isla de la Laja; villa 
distante , como los lectores saben , de treinta y ocho le- 
e. de la capital del distrito. Desde allí, el alcalde pro- 
vincial continuó su camino con su recua de equipajes y 
