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xX PRÓLOGO. 
punto dejaron , pacíficamente y sin la menor repu- 
gnancia , las armas y la autoridad los que la habian 
ejercido, para volver á sus campos y labrantío , que 
solo habian abandonado momentáneamente á impul- 
sos de sú patriotismo. Lo que caracterizó mas admi- 
rablemente esta revolucion fué que no dejó tras sí la 
menor traza de sus violencias ni de sus escesos; el 
Órden ` y la tranquilidad se restablecieron inmediata- 
mente, como si la razon sola hubiese tomado las ar- 
mas para sobreponerse al error y al capricho de un 
déspota. 
Mas no sucedió lo mismo en las colonias españolas, 
cuyos habitantes, sin esperiencia; sin antecedentes 
semejantes y dominados por una infinidad de preo- 
cupaciones debidas á su educacion incompleta, se 
vieron de repente gobernados por leyes contrarias á 
sus creencias y á sus hábitos. Necesariamente aque- 
llas provincias se habian de resentir de una transfor- 
macion tan súbita, y por el hecho mismo de haber 
sido el teatro de disensiones y de motin, sus habi- 
tantes no han podido menos de dejarse arrastrar por 
las pasiones rencorosas de partidos, que despiertan 
al egoismo é impelen á criminales reacciones, de 
las cuales súrjieron guerras civiles, guerras que en- 
tregaron al país á la merced del despotismo militar, 
solo dueño, desde entonces , del poder. 
Esta ha sido la suerte que una administracion 
egoista habia preparado á aquellas nuevas repúbli- 
cas, suerte dura, triste, deplorable, pero cuyos de- 
sastres fueron felizmente compensados por los infi- 
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