XX PRÓLOGO. 
dos con la desconfianza y el criterio que deben ca- 
racterizar á un historiador. Otros, aun mas adelan- 
tados y, por consiguiente, mucho mas sospechosos, 
habrian sido desechados si al lado de sus declama- 
ciones apasionadas, y muchas veces calumniosas, no 
presentasen ciertos actos propios á corroborar ó á 
destruir un hecho poco conocido ó controvertido, 
Enfin, para completar en lo posible mis materiales, 
he podido penetrar en archivos particulares, y sacar 
del polvo en que yacian documentos de la mayor 
importancia, tales como un estracto de la correspon- 
dencia del célebre Miguel Carrera, y una copia entera 
de su diario, en el cual se ve, dia por dia, todo cuanto 
ha hecho y visto hacer, desde su llegada á Chile 
hasta el momento en que el desgraciado país recayó 
en el poder español, á consecuencia de la batalla de 
Rancagua. Poseo igualmente el del coronel G. Beau- 
chef, que, como todos saben, ha dado tan bellas 
pruebas de talento y de valor en las acciones que ha 
tenido la honra de presenciar ó de mandar, y los 
no menos importantes de Manuel Salas, Camillo Hen- 
riquez, Bernardo Vera y otros, limitados, en jeneral, 
á los dias que precedieron y siguieron á la instala- 
cion de la primera junta. 
Pero á todos estos documentos, ya muy suficientes 
para entrar con entera confianza en el campo casi in- 
culto de este memorable período de la historia de 
Chile, debemos añadir otros muchos que son el re- 
sultado de repetidas conversaciones que he tenido con 
testigos oculares, y con los jefes civiles y militares 
