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32 HISTORIA DE CHILE. 
moria de sus héroes y de sus valientes defensores.” 
Uno de los primeros deberes de los insurjentes fué 
atacar los arsenales para hacerse con armas y municio- 
nes , y su celo y valentía estaban sostenidos por la pode- 
rosa proteccion del clero, que, en aquel momento, go- 
zaba de un doble influjo, á saber, el que le daba su 
carácter sacerdotal, y el de su ardoroso patriotismo, En 
seguida. se formaron pequeños cuerpos de ejército ; se 
organizaron montoneros, y se esparcieron hábiles ajita- 
dores por todas partes para fomentar la conspiracion, 
dando pávulo á la pasion de los espíritus, y predicando 
guerra esterminadora contra los serviles instrumentos de 
la ambicion de un guerrero insensato. Los primeros en- 
cuentros fueron impetuosos y sostenidos, y llenaron de 
sorpresa å los Franceses, que, hasta entonces, habian des- 
- conocido enteramente el carácter denodado y enérjico del 
Español, y se vieron obligados á defender paso á paso el 
terreno tan vergonzosa y pérfidamente invadido y que 
el orgullo nacional se aprestaba á disputarles con tanta 
enerjía, ; 
Durante aquellas guerras de esterminio, en las cuales 
el espiritu de patriotismo se elevó 4 lo mas alto y sublime 
de cuanto nos presenta la historia de la humanidad, la 
España se hallaba sin jefes, sin apoyo, desprovista de 
todo y enteramente dividida en su organizacion política. 
Cada provincia , reducida á su propia suerte é impelida, 
al mismo tiempo, por el sentimiento íntimo y aclarado de 
sus derechos, procuró formarse un gobierno provisional, 
cuyos fines fuesen vijilar por su propia conservacion. 
Las que se hallaban aun libres crearon juntas compues- 
tas de ciudadanos los mas influyentes y animados todos 
del mismo espíritu patriótico, Todas aquellas juntas eran 
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