CAPÍTULO L 97 
y vanguardia de la lucha que iba á trabarse entre el des- 
potismo y la libertad. Quito y la Paz se habian pronun- 
ciado ya en favor de estos gobiernos provisionales, y las 
demas capitanías jenerales procuraban seguir el mismo 
ejemplo , porque la fermentacion era tan jéneral como 
violenta , hallándose los espíritus alarmados con el temor 
de una iminente invasion , á la cual todos querian hacer 
frente á fin de conservarse para su amado rey Fer- 
nando VIT. Fuera de algunos que habian soñado con 
una feliz suerte futura para el país, las intenciones de la 
jeneralidad eran puras y sínceras, y espresaban una fide- 
lidad altamente probada por el empeño que ponian en 
sostener los esfuerzos que hacia la madre patria para 
resistir á la potencia estraordinaria de su ambicioso ene- 
migo. En el espacio de tres ó cuatro años, salieron de la- 
América para contribuir á los gastos de los ejércitos es- 
pañoles mas de cien millones de pesos, producto de sim- 
ples donativos patrióticos. 
Entretanto, la rejencia y las cortes no se hicieron ilu 
sion sobre el resultado final de aquellos movimientos, ni 
sobre el fin que se proponian alcanzar algunos miem- 
bros de aquellas juntas ; y conociendo el gran inconve- 
niente que habia en dejar subsistir en aquellas colonias 
asambleas revestidas del poder soberano, procuraron 
paralizar la coalicion, cosa que ofrecia tanta mayor di- 
ficultad cuanto esta se estendia por un espacio de mas 
de dos mil leguas. A pesar de su penuria en hombres y 
dinero, y de la lucha que sostenian contra un enemigo tan 
peligroso, se atrevieron á enviar, en la plenitud de su im- 
potencia, una espedicion á Venezuela para bloquear los 
puertos é impedir la entrada de los estranjeros, que con 
mucha razon temian; y para conseguir mejor este fin, 
