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CAPÍTULO HI. 5s 
fué uno de sus principales y constantes cuidados, y así 
consiguió desterrar la insalubridad de su clima secando 
las lagunas que la avecindaban. Tambien contribuyó 
mucho á poner los caminos en buen estado. 
Pero en lo que se distinguió sobremanera fué en la 
guerra que declaró á los ladrones que infestaban aquella 
provincia, y que por su perseverancia y enerjía consiguió 
aniquilar ó espulsar. Su estatura alta y robusta le cons- 
tituia atleta de la justicia antes de serlo de la libertad 
pública. Su cabeza, proporcionada á su cuerpo, era 
grande ; su rostro, espresivo y blanco, respiraba una 
estremada animacion, debida á la mucha viveza de sus 
ojos, que parecian siempre irritados ; de suerte que su 
mirar no tenia nada de halagueño, y, en efecto, era rí- 
jido , austero, y anunciaba una fuerza y una voluntad, 
relevadas tambien por la voz sonora, verdadero trueno, 
con que la naturaleza le habia dotado. Su carácter afa- 
ble y sensible daba, noobstante, un desmentido á este 
esterior, y le valió la simpatía de una de las mas ricas y 
mas recomendables familias de la ciudad, y, á conse- 
cuencia, la de la señorita doña María de las Nieves Men- 
diburu, con quien tuvo la dicha de casarse. 
Este casamiento y la reputacion de hombre de tanto 
mérito le hicieron consejero confidencial de una nume- 
rosa parentela, rica y poderosa , cuyos miembros pro- 
curó iniciar en sus sueños de glorioso porvenir, incul- 
cándoles sus ideas, y demostrándoles cuan absurda é 
injusta era la administracion española ; en una palabra, 
haciendo cuanto podia para comunicarles el jenio revo- 
lucionario que lo devoraba. Ademas de estos, otros 
muchos sujetos habian tambien adoptado las ideas lumi- 
nosas de aquel gallardo Americano, y se habian confiado 
