170 HISTORIA DE CHILE. 
quirir un poder casi májico en atencion al influjo que 
les podia dar sobre la masa del pueblo. Ya se podia 
esperar, en adelante, que de lo alto de los púlpitos no 
volverian á descender palabras indiscretas, y que el 
nueyo provisor hallaria medios para contrastar los actos 
contrarevolucionarios de don Santiago Rodriguez, ó de 
otras dignidades de su partido, sabiendo granjearse 
estimacion, y disponer de la opinion del clero provincial, 
demasiado sumiso y timorato. 
Así se aprovechaban de los mas pequeños aconteci- 
mientos para obrar con resolucion, despojando á los 
conservadores de su autoridad para apropiársela, y ' 
poniéndolos en la imposibilidad de dañar. Tal es el 
carácter de todo movimiento de renovacion , que, com- 
prendido solamente de algunos pocos privilejiados, ne- 
cesita manifestarse, desde el principio, resuelto y de= 
terminado, al paso que la mayoría, confiada en sus 
propias fuerzas, se mantiene en la inaccion, y no se 
despierta hasta que la tempestad ha hinchado el torrente. 
Entonces, la lucha se hace desigual y da la ventaja al 
partido progresista, por mas activo y resuelto, y Con- 
cluye por atraer la multitud de los que no tienen una 
opinion fija y viven en la incertidumbre, como parte 
fluctuante de la poblacion. 
Pero independientemente de este sistema de aisla- 
miento y de esclusion, adoptado por los liberales para 
apoderarse de los primeros empleos, meditaban igual- 
mente los medios propios á absorber lo pasado en el 
órden presente, acabando de arrancar el poder español 
por los cimientos, y quitándole el ultimo aliento de vidas 
Entre estos medios, habia uno que llamaba mas partis 
cularmente la atencion de los mas celosos patriotas, Y 
