CAPÍTULO XI. 471 
este medio era entregar al comercio estranjero los puer- 
tos del país, y la jenerosa hospitalidad de los habitantes, 
haciendo, por consiguiente, cesar el bloqueo universal, 
que el egoismo habia mantenido durante tres siglos por 
toda la estension de la costa. Este proyecto, ya prò- 
puesto y desechado por el comercio español, que aun 
gozaba de cierto influjo en aquella época , fué de nuevo 
puesto en discusion, y todos los miembros de la junta 
se apresuraron á adoptarlo, porque ofrecia la ocasion 
la mas favorable para atraer á los estranjeros y apro- 
vecharse de su injenio, de sus invenciones y de su an- 
tigua industria. 
Este decreto, que fué, incontestablemente, uno de 
los mas favorables á la propagacion de las luces y de 
la civilizacion, fué firmado el 21 de febrero de 1814 (1), 
y estaba estendido sobre bases demasiado liberales 
paraque no fuese necesario añadir, despues, algunos ar- 
tículos restrictivos; porque no solamente abria al comer- 
cio estranjero el puerto de Valparaiso, sino tambien 
los de Valdivia, Concepcion y Coquimbo, circunstancia 
que acarreaba mucho embarazo á la administracion je- 
neral, por la razon de que exijia un número mayor de 
empleados, mucha mas vijilancia, y descentralizaba el 
comercio por mayor, lo cual hacia- las ventas mas difí- 
ciles (2); prometia ayuda y proteccion á los estranje- 
ros, bienque solo se les permitiese vender por mayor y 
(1) Esta libertad de comercio tuvo tambien grandes ventajas para la teso- 
rería, En 1811, Ja aduana de Valparaiso no producia mas que 12,075 p.a, y seis 
ues, es decir en agosto, habia mas que doblado este rédito, puesto 
que producia 24,814. En nuestra estadística. haremos patente con que pron- 
titud se aumentó aun mas, pues que, en el dia , da hasta 2,000,000 de p, 
Notas sacadas de los archivos del consulado de Santiago. 
(2) En aquella época, habia tal escasez de dinero, en las provincias sobre- 
