CAPÍTULO XIL 177 
de un delito bastante grave, habia sido enviado al pre- 
sidio de Valdivia, de donde, por un medio sumamente 
injenioso, habia conseguido escaparse. Cojido de nuevo 
en las costas de Nueva-Granada , habia sido enviado å su 
antiguo destino, y, algun tiempo despues, por haber 
tomado parte muy activa contra un alzamiento de indios, 
obtuvo gracia y entró de oficial en el ejército. En 1810, 
tenia ya grado de teniente coronel , y era comandante 
interino de un batallon, y él fué quien recibió de las tropas 
el juramento de obediencia al nuevo gobierno, encargo 
que llenó con un celo verdaderamente republicano (4). 
La mayor parte de las tropas que se hallaban en San- 
iago habian servido bajo sus órdenes, y como estaban 
aun imbuidas del prestijio de su rey, no le fué difícil 
sobornarlas y hacerlas entrar en un complot, lo que se 
hizo con tanta prudencia como habilidad. Hasta ahora, 
no hemos visto documento alguno que pudiese instruir- 
nos sobre la naturaleza y las disposiciones de este com- 
plot; pero es cierto que ya estaba organizado, y que, 
probablemente, debia tener ramificaciones en los rea- 
listas, y, sobretodo, en la real audiencia. 
Los liberales, por su lado, no se mantenian impa- 
sibles con las manos cruzadas en presencia de la augusta 
mision que los habitantes iban á llenar. Reunidos en 
comisiones preparatorias, procuraban inspirar la vida 
política á estos mismos habitantes iniciándolos en el 
Principio de su fuerza, autoridad y derecho; instruyén- 
dolos en el sistema electoral seguido por los Anglo-ame- 
ricanos, que habian tomado por modelo; y escluyendo 
del derecho de votar á los Españoles y Chilenos dema- 
slado afectos al antiguo réjimen. Así preparaban una 
(1) Archivos del gobierno. 12 
V. HISTORIA. 
