CAPÍTULO XII, 187 
Así terminó aquel célebre tribunal, que gozaba en 
América de la mas alta. consideracion, como primiera 
corporacion , y cuyos miembros, escojidos, en jeneral, 
entre los sujetos mas notables, por su ciencia é integri- 
dad, recibian continuamente testimonios de respeto y de 
sumision, que dejeneraban algunas veces en una es- 
pecie de culto; consecuencia de la política diestra del 
gobierno español, que por medio de leyes esclusivas, y 
de aislamiento, queria dar á sus empleados un gran 
prestijio, y, sobre todo, poner á los majistrados á cu- 
bierto de todo atentado contra su santo ministerio. Por 
esta especie de contraccion, la posicion de los oidores 
era tan penosa como ridícula, pues no podian contraer 
matrimonio en el país, niasistir á casamientos ni á 
entierros, ni siquiera ser padrinos de un niño, en el 
bautismo. Igualmente, les era prohibido adquirir bienes 
raices, especular, recibir regalos de gran lujo, y el nú- 
mero de casas á donde podian ir de visita era tanto mas 
limitado, cuanto les estaban prohibidas las de los nego- 
ciantes y abogados, y, sobretodo, las de personas que 
tuviesen alguna causa ó proceso. asa 
De este modo, las leyes cuyos intérpretes eran, á la 
vez, y columnas, seguian con su influencia natural y á 
dencia interina en la real Audiencia, habia mandado desembarcar del buque 
estranjero, Warren, todo el hierro y acero que llevaba, para distribuirlo 
entre los agricultores y los mineros , que carecian enteramente dé ellos; creó 
n o una sociedad de beneficencia; de la cual fué nombrado presidente 
y director. Enriqueció con muchas obras la academia de matemáticas , formada 
por el gran patriota Salas, y habia hecho instancia al rey enviase profesores de 
mineralojía para fundar una escuela de minas. La humanidad de sus senti- 
mientos no era menos recomendable. Hizo grandes amejoramientos en el hos- 
pital de San Juan de Dios, y promovió una suscripcion , que produjo 200 pesos, 
para subvenir á sus necesidades. Nombrado , en 1801 , director ] 
blecimiento, obró con tanto celo y economía, que halló posibilidad de admitir 
cien enfermos cuando la dotacion era solo de 53 camas, 
; Archivos del gobierno. 
