299 HISTORIA DE CHILE. 
pueblo. Por lo demas, gozaba de la mas alta considera- 
cion , pues «sin su dictámen el gobierno no podia resolver 
en los grandes negocios que interesan la seguridad de 
la patria, y siempre que lo intente ningun ciudadano 
armado ó de cualquiera clase deberá auxiliarle ni obe- 
decerle, y el que contraviniese será tratado como reo 
de estado » (1). Ya se ve que desde un principio los au- 
tores de esta constitucion querian poner trabas al poder 
supremo sometiendo sus actos á la censura, y aun limi- 
tando su autoridad con ventaja de cierta aristocracia (2). 
Todo ciudadano, lo que mas es, podia acusar los miem- 
bros de dicho poder culpables de traicion, soborno ú otro 
crímen , y en caso de prueba delatarlos al senado, que 
los destituia y los entregaba al rigor de las leyes, y por 
consiguiente á la justicia ordinaria. Este mismo senado 
era de derecho su juez de residencia; enviaba al tribu- 
nal de apelacion los que habian faltado á la probidad y 
á la justicia y aun tomaba parte en la sentencia. 
Esta suprema corporacion, que era á la vez cuerpo 
lejislativo , consejo de estado y senado conservador, 
tuvo su primera sesion el 10 de noviembre de 1812. El 
discurso de apertura, que fué leido por su presidente el 
D" don Pedro Vivar, era corto y sencillo. Despues de dar 
gracias á sus conciudadanos por haberle honrado con la 
presidencia, exortaba á sus colegas á desempeñar con 
celo y conciencia sus tareas, tan importantes como hon- 
rosas. « El honor, decia él, que nos confiere la patria 
(1) Reglamento constitucional provisorio de 1812, artículo VII. 
(2) Bien que el pensamiento de la revolucion chilena fuese puramente de- 
el principio ejerció su influjo en el movimiento y le aseguró para mas tarde la 
benéfica y gloriosa tranquilidad aun desconocida en las demas repúblicas de la 
América E 
