320 HISTORIA DE CHILE. 
noche, O'Higgins se puso en marcha con sesenta mili- 
cianos armados solo con lanzas, doce soldados de la 
guardia nacional y cuatro dragones de los que: habian 
escoltado el dinero de la tesorería de Concepcion (1). 
Su objeto era sorprender á Carbajal durante la noche, 
pero se estravió en el camino y no pudo llegar hasta las 
nueve de la mañana cerca de Linares, en donde le dije= 
ron que no habia mas que doce dragones mandados por 
el teniente don José María Rivera, y reunidos ya en la 
plaza prontos á marchar para incorporarse con Carbajal 
en Cauquenes. | | 
La fuerza numérica de O'Higgins era superior á la 
de Rivera, pero este tenia la ventaja de las armas y esta 
consideracion hubiera podido arredrar á cualesquiera 
otro jefe mas prudente. Mas O'Higgins, impaciente por 
distinguirse, avanzó á la plaza enviando por delante 
un parlamentario, que fué el capitan Melo, para in- 
timar á Rivera se rindiese, como lo hizo sin oponer 
la menor resistencia; de suerte que todo se pasó. sin 
efusion de sangre y con gritos de viva la patria, por 
parte de los dragones de Rivera, entusiasmados con 
algun dinero que les dió el capitan de milicias don Pedro 
Barnachea, 
Despues de este pequeño suceso, que aconteció el 6 de 
abril, O'Higgins pensó en marchar sobre Cauquenes para 
atacar las tropas de Carbajal ; pero supo luego que este 
se habia dirijido apresuradamente sobre Chillan, que se 
habia pronunciado por el Rey. En vista de esto, deter- 
minó reunir el rejimiento de milicias de Linares com- 
puesto de ochocientos hombres bien montados y armados 
». 
(1) Convers. con O'Higgins. Carrera dice en su diario : diez y siete dra- 
gones, pero es un error probado. 
