CAPÍTULO XXI. 335 
modo era una acusación de descuido y de impericia imi- 
litar ; pero lo que habia habido realmente de reprensible 
en la conducta del jeneral , habia sido el dejar ir aquel 
desteni mih sin darle el apoyo de una reserva para ayu- 
rechar la victoria, si venciá, ó para refor- 
zarla; si era vencido. A la verdad, su hermano Luis 
habia recibido órden: para estar přontò á marchar con 
tres piezas á la primera demanda; pero hallándose 
acampado á la parte norte del Maule, este socorro no 
podia menos de llegar tarde y de ser por consiguiente 
infructuoso, y Luis se vió él mismo obligado á retirarse 
cuando quiso ir al encuentro de un enemigo que cono- 
cia læ superioridad de su fuerza numérica, y animado 
por la exaltacion que da una ventaja conseguida y el ir 
en seguimiento de un enemigo vencido. 
- De todos modos, tal cual tuvo lugar esta accion fué 
favorable á la causa de Chile, y produjo efectos eontra- 
rios en el espíritu de los dos ejércitos, desmoralizando á 
los Chilotes, que bajo la palabra de Pareja habian creido 
irá una conquista fácil y de poca duracion , y llenando 
de entusiasmo á los hijos de la patria orgullosos de hā- 
ber causado la derrota momentánea de un ejército eñn- 
tero con un simple destacamento diez veces mas inferior 
en número. En resúmen ; las pérdidas fueron con corta 
diferencia iguales. Los liberales perdieron unos cin- 
cuenta hombres entre muertos y heridos, y ciento y 
veinte y cuatro prisioneros que fueron encerrados en un 
buque viejo, en la bahía de Talcahuano. Los realistas 
tuvieron algunos mas muertos, y entre ellos el fogoso 
intendente del ejército Juan Tomas Vergara , « hombre 
de conocimientos nada comunes, de tna intrepidez sin- 
gular, el alma de la espedicion, y que se decia su primer 
