376 HISTORIA DE CHILE, 
En las demas ciudades , el espíritu republicano habia 
hecho desaparecer estos instrumentos permanentes de 
vergüenza y de infamia; pero aquí, la Providenci 
la que tomó á su cargo la destruccion del que aun exis- 
tia, como enemiga de todas estas leyes humillantes que - 
degradaban al jénero humano, y le privaban pan 
de toda especie de sentimientos. 
Al día siguiente, el fuego empezó de nuevo y con 
mucha mas viveza, pero sin grandes resultados por fálta 
de instruccion en los soldados, la mayor parte de los 
cuales entraban en accion por la primera vez. Sinem- 
bargo, José Miguel Carrera, notando que el fuerte de 
San Bartolomé habia sufrido en ciertas partes, pensó en 
tomarlo por asalto, resolucion tal vez oportuna , pero ar- 
riesgada por falta de tropas capaces de ejecutarla eficaz- 
mente. Por lo mismo se apresuró á detener el movi- 
miento, y se limitó á estrechar la ciudad con ataques 
simultáneos por los frentes del norte y del sur. 
La primera coluna, que constaba solo de ochenta 
infantes , estaba mandada por el capitan José María Be- 
navente; la otra, que era de trescientos , y tenia dos 
piezas de campaña, la mandaba el coronel O'Higgins. 
Su intento no era otro mas que el ejecutar las amenazas 
que el jeneral habia hecho á la municipalidad , de incen- 
diar la ciudad, en caso que hiciese resistencia. En efecto, 
los cumplieron incendiando las casas que estaban á la 
entrada; pero O'Higgins, poco satisfecho de un acto 
que no le parecia propio de su franca valentía, prefirió 
combatir al enemigo frente á frente, y se avanzó á ata- 
carlo en sus mismas trincheras, de cuyo ataque se siguió 
un empeño bastante tenaz, pero que no tuvo mas resul- 
tado que el de demostrar claramente al jeneral en jefe 
fué 
