CAPÍTULO XXVI. 494 
capitan Prieto. Clemente Lontaño los habia seguido 
con el intento de apoderarse de ellos y de acampar en 
las vegas de Itata con toda su guerrilla reunida å la de 
Olate; pero la proximidad del destacamento de don José 
María Benavente, establecido en Dihueño desde la toma . 
de la Florida, le contuvo, y el convoy pudo llegar sin 
accidente á su destino. Con él venia el obispo Andrew 
y Guerrero, hombre ardoroso, entusiasta y capaz de 
contrapesar el influjo de los misioneros españoles por el 
prestijio de su dignidad y de su ministerio. 
Desde aquel momento, ya Carrera no pensó mas que 
en llevar á ejecucion el plan de ataque que habia medi- 
tado y preparado desde su llegada á Concepcion. En con- 
secuencia , ya algunos dias ántes, despues de la marcha de 
Benavente parair á desalojar el enemigo dela Florida, ha- 
bia mandado á su hermano José, que permanecia en Qui- 
rihue, se pusiese en movimiento para ir á reunirse al ejér- 
cito en Bulluquin ; pero, como siempre, José descuidó 
de ejecutar aquella órden, y no la ejecutó hasta algunos 
dias despues, de suerte que advertido del movimiento, 
el enemigo lo siguió y lo bloqueó en Membrillar, de 
donde no le fué posible salir. En tal situacion , pidió so- 
corro á Alcazar, que acababa de llegar á Talca con la 
espedicion chilena de Buenos-Aires; pero este oficial 
alegó para no enviarle el socorro pedido, que no tenia 
órdenes del gobierno para ello. Esta respuesta irritó su-- 
mamente á José, y aun mucho mas al jeneral en jefe, 
el cual no podia comprender que fuese sacrificada una 
division entera á una mera interpretacion de puro capri- 
cho, por lo menos, sino de malas intenciones. Sea lo que 
fuese acerca de esto, Carrera se apresuró á enviarle un 
refuerzo de trescientos hombres, entre los cuales habia 
